¿Cómo aprovechar cada minuto? Time management

Se ha hablado mucho de la productividad de las personas en las empresas. De hecho, muchos gerentes se enfocan en como aprovecharla al máximo. Pienso que con el mismo afán y preocupación de ser productivos en nuestros trabajos, deberíamos enfocarnos en ser productivos en nuestra vida personal, familiar y social. Una de las mejores formas de hacerlo es aprovechar bien cada minuto de nuestro tiempo. ¿Y cómo se hace eso? 

Dicen que bajo el sol existe un tiempo para cada cosa, tiempo para trabajar, tiempo para disfrutar, tiempo para dormir, tiempo para pasarla en familia, tiempo para divertirse con los amigos, tiempo para meditar, etc. Quizá uno de los secretos sea saber encontrar el lugar diario que le damos a cada cosa y respetarlo de manera rigurosa, no solo dedicándole el tiempo necesario, sino poniendo la mente, la concentración, el alma y el corazón en lo que hacemos. 

Ustedes disculpen, pero intentaré argumentar desde mi propia realidad personal, ya que soy el personaje que tengo mas a mano, cómo hago y lucho cada día para aprovechar mi tiempo al máximo. Primero tengo ya definido que mis horas de sueño son 6 y media, trato de no dormir ni mas ni menos (salvo el Domingo que quizá justifique dormir una hora más). Trato de arrancar el día con un valioso consejo que me dieron, “el minuto heroico”, es aquel momento en el que suena el despertador, y de lo que se trata es de no darle gusto a la flojera, y en ese mismo minuto (heroico por lo que supone levantarse en ese instante) empezar el día sin darle chance a la flojera. Siempre cae bien un tiempo fijo de meditación en la mañana y otro en la noche para, con la tranquilidad de aquellos momentos, planificar el día (si es en la mañana) y analizar que hicimos bien, que hicimos mal, que pudimos hacer mejor, y que haremos mejor al día siguiente (si es en la noche). 

Lo ideal es ser puntual, llegar puntualmente al trabajo, y también tener una hora fija de término, de tal forma que nos ayuda a planificarnos, a dosificar el trabajo, y a gestionar nuestro tiempo en el mismo, enfocándose en las tareas mas importantes y evitando así esos largos ratos de ocio en el trabajo que pueden estar dados por una larga conversada con los mismos compañeros sobre temas ajenos al trabajo, o esas reuniones interminables de trabajo (lo ideal es que tengan siempre una hora fija de inicio y de término). 

En uno de los mas recientes resúmenes del IESE de España, entrevistan a un destacado profesor especialista en el tema que acaba de escribir un libro al respecto (el que espero comprar y resumirlo para ustedes). El protagonista es un personaje que muestra una gran preocupación por atender todas las dimensiones de su personalidad como padre, marido y ciudadano. ¿Cómo resolver esta dificultad para conciliar todo esto? Nos dice: “El hombre moderno está peleado con el tiempo. Engulle los minutos, se le atragantan. Está en tantos sitios y no está en ninguno. Lo que requiere la sociedad de hoy es calidad: si cada vez que hacemos algo nos dedicáramos sólo a ello, el balance sería mucho más fecundo. Atarse al presente es la mejor manera de conquistar el futuro. Pero esa capacidad de concentración, me parece singular y un recurso escaso.” 

Por otro lado, un santo de nuestros días, especialista en el tema, nos dice: “No nos debe sobrar el tiempo, ni un segundo: y no exagero. Trabajo hay; el mundo es grande y son millones las almas a las que puedes ayudar. Me dirijo a cada uno de vosotros. Si te sobra tiempo, recapacita un poco: es muy posible que vivas metido en la tibieza; No te mueves, estás parado, estéril, sin desarrollar todo el bien que deberías comunicar a los que se encuentran a tu lado, en tu ambiente, en tu trabajo, en tu familia. ¿Por qué no encontramos a veces esos minutos, para terminar amorosamente el trabajo que nos atañe? ¿Por qué descuidamos las obligaciones familiares? ¿Por qué nos faltan la serenidad y la calma, para cumplir los deberes de cada uno de nosotros, y nos entretenemos sin ninguna prisa en ir detrás de los caprichos personales? Me pueden responder que son pequeñeces. Sí, verdaderamente: pero esas pequeñeces son el aceite, nuestro aceite, que mantiene viva la llama y encendida la luz.”

Es justamente eso lo que nos hace vivir mejor, ser mas productivos no solamente en nuestro trabajo sino en nuestra vida. La mayoría de nosotros vivimos con una incongruencia a flor de piel que muy pocos son capaces de diagnosticar, y menos aún de encontrarle una solución. Si apuntásemos en un papel cuales son las 4 cosas que mas nos importan en la vida, probablemente puedan ser Dios, la familia, el trabajo, y los demás. Me atrevo a decir que la familia en la mayoría de los casos figuraría en un lugar superior al del trabajo, sin embargo, le dedicamos ese tiempo necesario a la familia? El trabajo se puede cambiar, la familia no.  Dicen, que el tiempo es nuestro tesoro, el “dinero” para comprar la eternidad. Mas que el tiempo diría, que es lo que hacemos con el tiempo. 

Se dice también que el horario es la distribución del tiempo, un recurso siempre escaso, inelástico e imposible de reemplazar. Casi todos nosotros nos hemos acostumbrado a decir “No tengo tiempo”. Al respecto, Steven Poelmans, profesor del MBA del IESE de España, sintetiza en esta frase que aparece en el primer capítulo de su libro lo que podría ser un reto para dominar el tiempo, no en su devenir cronológico, que es imposible, sino llenándolo de calidad. Y es que de eso se trata, de cómo incorporar “espacios de calidad” en un tiempo que es limitado. En uno de sus artículos, publicados en la revista de exalumnos del IESE, se plantea que el problema empieza desde su propia base. Tiempo de calidad es un concepto relativo. Nadie puede determinar en nombre de otro qué es la calidad en este asunto. El autor entiende como tiempo de calidad aquél que “tiene que ver con optimizar el tiempo que invertimos en cuanto a eficacia y, lo que es más importante, en cuanto a alcanzar la felicidad, tanto para nosotros como para nuestros seres queridos, dentro de los límites de nuestros propósitos, objetivos y prioridades”.

El artículo explica también que el ser humano es social, por lo que la creación de tiempo de calidad no puede reducirse a uno mismo sino que hay que crearlo con y para las personas que rodean a cada uno. El autor considera que “crear tiempo de calidad no es arte de magia ni una pura obsesión hedonista por el placer. Es una actitud, un estilo de vida, una forma de ser y de llegar a ser. es mejor que vivamos nuestra vida al máximo, que la llenemos. Este es el motivo por el que una premisa fundamental para el tiempo de calidad es “tomar conciencia de nuestro propósito en la vida y vivirlo”, algo que ya hemos repetido hasta el cansancio en este blog. Una vez delimitados los objetivos para lograr un tiempo de calidad, la acción pasará por crear estructuras adecuadas, que en parte pueden resumirse en identificar, y por supuesto eludir, al “ladrón del tiempo”. En otras palabras, saber renunciar a hacer cosas personalmente cuando se pueden delegar, ser capaces de dejar una reunión o encuentro sin estar hasta el final, huir de la adicción a muchas cosas como las reuniones sin hora de término, las levantadas los Domingos a mediodía, las horas excesivas frente a la televisión, recortar lo innecesario en contactos telefónicos, navegación por Internet, viajes de trabajo, y otros.  Seguirá el objetivo de crear tiempo de calidad para uno mismo, basado en una adecuada combinación de reflexión y relajación.

La máxima de Poelmans es no luchar contra los puntos débiles de cada uno, sino trabajar a la vez con los puntos fuertes y débiles. Y, sin solución de continuidad, crear tiempo de calidad “para” y “con” los demás, ya que al centrarnos en las personas que son más importantes para nosotros y para quienes somos más importantes nos ayudamos a nosotros mismos y ayudamos a los demás. Si quieren continuar leyendo sobre consejos prácticos para aprovechar el tiempo, pueden leer: http://ideasvida.wordpress.com/2006/12/10/como-aprovechar-el-tiempo-al-maximo/ un resumen que escribí basado en dos excelentes libros sobre como aprovechar tu tiempo.

¿Necesitas ayuda?

Aquí el Rafa, cafecito en mano, discípulo de los grandes libros (esos poquísimos que realmente sirven), río de una sola corriente (como diría Neruda), siempre diferente y tratando de resumir los mejores artículos del mundo que sirvan para ayudarnos a ser mejores. 

Cada cierto tiempo nos sentimos cansados, sin ganas de hacer las cosas bien, quizá hasta hartos de lo que hacemos. Quise resumir algunos consejos útiles que nos ayudarán a salir de esos días.  Una de las maneras mas rápidas es pedir ayuda. Pero a quién?. Primero a los que están mas cerca de nosotros. Nuestra propia familia. De allí la importancia de mantenerla siempre unida.

Decía Santiago Alvarez que muchas veces nuestros fundamentos como seres humanos, nuestros valores, nuestra familia, nuestra formación, son los que te permiten salir del atolladero. Un edificio está sometido a distintos vaivenes y solo puede resistirlos si tiene sólidos cimientos.

Randy Snow, aquel hombre que quedó parapléjico y se convirtió en campeón de tenis en los paraolímpicos decía: “A un alcohólico se le dirá que debe dejar de beber porque es malo para su salud. Pero él no necesita que le digan eso, ya lo sabe, lleva vomitando todo el día. No necesita que nadie le recuerde y eche en cara la ley, el conoce bien la norma. Lo que requiere dramáticamente es encontrar a alguien que le dé la fuerza, la motivación y la sed para vivir. No porque le digas a alguien que deje de robar te va a obedecer. Se necesita fortaleza, estar vinculado a alguien que te de el coraje, la paz, la amistad, el amor para dejar de robar, de beber, o de caer en la depresión.” Por default los que siempre pueden y deben ayudar son los familiares, a sus seres queridos que pasan por algún problema.

En el libro “Leading with the Heart”, uno de los mas grandes entrenadores de todos los tiempos, Mr K, nos cuenta: “La pasión y gratitud por mi madre, los gratos recuerdos de mi infancia quedan resumidos en estas líneas: ¿Cómo ha ocurrido que seas el entrenador de Duke, que ganes el campeonato universitario, que salgas en la televisión Mike?, me pregunta admirada mi madre. Por culpa tuya mamá, le respondí. Que dices, no digas tonterías! me replicó. Es verdad mamá, nunca podré estar tan comprometido con nada, proyecto o persona como tu lo has hecho conmigo, con mi hermano Hill, con nuestra familia. Imposible. Cuando la gente me interroga acerca de donde saqué ese afán de cumplir y trabajar a fondo, les digo que de ti.  Cuando se interesan por mi apoyo incondicional a los jugadores, les contestó que de ti. ¿De donde proviene ese miedo a no fallar? De ti. Gracias mamá.” Sabias palabras que nos refrescan la memoria de todo lo que nuestros padres hacen por nosotros y que en la mayoría de las veces, por el vaivén de la vida, somos incapaces de recordar, y peor aún, de agradecer. 

La prestigiosa revista de negocios Entrepeneur presentó un artículo hace algunos meses en el que recomendaba otras formas alternativas en caso necesitemos ayuda para renovarnos, y recuperar la energía, aquí un resumen: 

1. Renueven sus objetivos: los objetivos nos permiten concentrarnos y nos dan una meta. Cuando contamos con un nuevo conjunto de actividades a cumplir, nos mantenemos en movimiento y energizados.  

2. Ejerciten a diario: nuestros cuerpos deben estar en buena forma para que nuestra mente funcione bien. Buena parte del sentimiento de que estamos quemados es mental; pero depende de nuestra fatiga física. Nuestro interés en el trabajo dependerá de cómo nos movamos, qué comamos y qué pensemos.  

3. Lean o vean algo que los inspire: ¿alguna vez han salido del cine con más energías? O, ¿han leído sobre los logros de una persona que superó todas las adversidades? Aquí un excelente ejemplo: http://ideasvida.wordpress.com/2007/06/24/bienvenida-la-adversidad-el-ejemplo-de-un-super-heroe/ Leanlo porque vale la pena, un artículo sobre Superman, verdadero héroe en la vida real. 

Para los interesados, tengo muchas otras recomendaciones de excelentes películas o libros inspiradores, pero que no son ese tipo de libros que van al feeling, esa motivación falsa en la que uno se automotiva por 1 día y al día siguiente se le olvidó todo, sino mas bien ese tipo de libros que van al corazón pero sobre todo a la razón, a la inteligencia, es allí donde realmente debe ocurrir un cambio, en la forma de pensar, de esa manera uno podrá alinear lo que piensa, lo que dice y lo que hace. Solo escríbanme a rzavala@terra.com.pe o me dejan su comentario al final del artículo, prometo responder a todos. 

3. Por último, recomiendan poner todo corazón en lo que uno hace: si ustedes no adoran lo que hacen en un 95%, entonces búsquense otro trabajo. Cierto, a veces hay cosas que no nos gusta hacer, pero esto constituye 5% de la ecuación.  Muchas veces nos sentimos quemados porque no nos gusta lo que hacemos o porque estamos cansados de lo mismo. Ahora bien, no existe el trabajo perfecto, la vida perfecta, siempre hay cosas que molestan y cosas que agradan, el truco está en saber sacar lo mejor de lo que nos pasa en el camino. Por algo se dice que el verdadero secreto de la felicidad no está en hacer lo que uno quiere, sino en querer lo que uno hace.

Claves para triunfar en la vida (segunda parte)

Continuando con este artículo que publiqué la semana pasada, me he permitido revisar las revistas mas importantes de negocios del mundo persiguiendo las pistas reales, coherentes y concretas que nos ayuden a triunfar en la vida. 

Empezaré resumiendo un artículo publicado en Febrero de la revista Entrepeneur, en el cual se menciona que existen siete principios esenciales que debe implementar cualquier emprendedor que quiera conocer el éxito. Dichos principios han sido enseñados una y otra vez en miles de libros y artículos durante años. Y aquí están de nuevo.  

1. Claridad: Deben estar absolutamente claros de quiénes son y a donde quieren llegar en la vida, tanto a nivel personal, como laboral, y espiritual. Para ello necesitan objetivos y planes por escrito para cada etapa de su vida. Comiencen con sus valores. ¿Qué visión tienen de ustedes y de su futuro? ¿Cuál es la misión de su negocio? ¿Cuál es el sentido de su vida? ¿Qué es realmente lo que ustedes quieren hacer con su vida?  

2. Competencia: para ser realmente exitoso y feliz, ustedes deben ser muy buenos en lo que hacen. Propónganse pertenecer a los mejores de su área. Su principal objetivo en este sentido es lograr un desempeño excepcional, un trabajo realizado a la perfección. 

3. Restricciones: entre ustedes y sus objetivos habrá siempre restricciones u obstáculos. Nuestra habilidad para identificar dichos obstáculos será esencial para alcanzar el éxito.  

4. Concentración: su habilidad para concentrarse en las cosas más importantes hasta que hayan sido terminadas será un prerrequisito esencial para el éxito. 

5. Coraje: se requiere mucho coraje para tomar los riesgos necesarios para ser exitoso. Y ser exitoso en la vida no es sinónimo de ser millonario, es un concepto mucho mas amplio, uno es exitoso si es feliz, y es feliz si está con la conciencia tranquila de saber que hace lo correcto para el y para los que lo rodean. Es decir, ser exitoso es sinónimo de ser un excelente padre, amigo, hijo, enamorado y empleado. La definición de coraje ya la vimos en el post de hace dos semanas en este blog http://ideasvida.wordpress.com/2007/08/25/coraje/ . En estudio tras estudio, los expertos han llegado a la conclusión de que el coraje es el “primer paso” que lo hace todo posible.  

6. Perseverancia: quizá la cualidad que define mejor a una persona exitosa sea que está en continuo movimiento. El perseverante está siempre probando nuevas cosas y, si no funcionan, prueba otras y tiene la fortaleza necesaria para seguir luchando cuando las cosas no salen bien.

Según la Revista Harvard Business Review en un artículo reciente escrito por Peter Drucker señala que algunos de los mejores Gerentes con los que ha trabajado en su carrera de 65 años como consultor no eran los líderes típicos.  Lo que los hacía efectivos era que seguían las mismas 8 prácticas básicas: 

1.- Se preguntan: “¿Qué debe ser hecho?”

2.- Se preguntan: “¿Qué es lo mejor para los demás o para la compañía?”

3.- Desarrollan planes de acción

4.- Se hacen responsables por las decisiones

5.- Se hacen responsables por comunicar las decisiones.

6.- Se concentran más en las oportunidades que en los problemas.

7.- Hacen reuniones productivas.

8.- Piensan y dicen “nosotros” en vez de “yo”. 

Con las dos primeras, consiguen la información que necesitaban. Las cuatro siguientes prácticas ayudan a convertir esta información en acciones (el conocimiento es inútil para los ejecutivos, a menos que lo conviertan en hechos). Los ejecutivos efectivos saben que tienen la autoridad sólo porque se han ganado la confianza de la organización. Esto quiere decir que deben pensar en las necesidades y oportunidades de la organización antes de pensar en las propias. 

Personalmente creo que algunas claves que definen a las personas exitosas se basan en vivir con las luces altas, es decir, siempre pensando no solo en el corto y mediano sino en el largo plazo, solo así pueden enfocarse en las cosas realmente importantes de la vida para ser felices. Ayudará también el tener una coherencia entre lo que piensan, lo que dicen y lo que hacen. Quizá la tarea mas inaplazable sea definir concretamente como empezar a implementar esto en nuestras vidas.  

Para terminar, los dejo con un video que me enviaron ayer en uno de los comentarios a este blog sobre la vida de Nick Vulicic, un hombre sin brazos ni piernas que ha sabido sobreponerse. Vale la pena que lo vean. http://www.youtube.com/watch?v=dvZ4GX5BUX4

Claves para triunfar en la vida (primera parte)

Me imagino que el título de este artículo les debe sonar conocido, y que ya deben haber leído 50,000 artículos que “dan la receta mágica” de cómo triunfar en la vida. Coincido con ustedes en que el 99% de esos artículos no sirven para nada y dicen mas de lo mismo. Es por ello que he tratado de buscar entre las mejores fuentes para resumirles algunos consejos de los maestros a nivel mundial.  

Uno de mis libros recurrentes para ello es “Desde la Adversidad” de Santiago Alvarez de Mon, reconocido como uno de los 100 pensadores mas brillantes del siglo en España,  en el que entrevista sobre este tema a personalidades como Juan Oiarzabal, asiduo invitado virtual de este blog, para obtener sus declaraciones. Como sabemos, Juan ha sido el único alpinista que ha coronado los 14 ocho miles (montañas de mas de 8 mil metros de altura) sin oxígeno. Cuando se le preguntó por las claves principales para triunfar como montañero de élite, respondió: “El factor ambición, tener hambre de llegar es importante. También lo es la preparación previa que hayas desarrollado antes, pero lo mas crítico es la capacidad de sufrimiento. Si no has aprendido a sufrir, si no te has endurecido en situaciones extremas, estás perdido. Contra lo que se tiende a pensar, uno puede educar la capacidad de sufrimiento. Por ejemplo, recuerdo la última ascensión al Everest, sin oxígeno, después de terminar el tercer escalón. Es una escalada empinadísima, me tiré 20 minutos cara al cielo tratando de recuperar algo de oxígeno. Si no te has entrenado y sufrido antes, te aseguro que no sigues ascendiendo”.   

Su colega de profesión y afición, Reymond Messner, confirma este punto en su libro The Cristal Horizon, The Mountaineers: “Los ascensos en solitario no son sólo mas cansados y peligrosos, también la carga psicológica es mucho mayor. En pleno sufrimiento me tengo que decir a mi mismo, vamos tu puedes, lo que has escalado hoy ya no es necesario que lo hagas mañana.”  

Lance Armstrong, 4 veces campeón del Tour de Francia, una vez interrogado sobre qué placer le llevaba a montar bicicleta respondió sorprendido: “¿placer?, ninguno, lo hago por el sufrimiento.” Los maratonistas, en el fondo, son grandes profesionales del sufrimiento. Alguno pudiera pensar que sus exhibiciones lindan con el masoquismo y la locura, pero lo que es indudable es que si estuvieran “cuerdos” como los demás, si no tuvieran el coraje de forzar sus limites físicos y mentales, no serían lo que son.  

Santiago Alvarez de Mon, al ser preguntado por las cualidades que aconsejaría para ser un buen directivo comenta que está en primer lugar la Humildad – para estar en paz con sus dudas y valorar a los demás –; humor –para no tomarse demasiado en serio –; paciencia, constancia y perseverancia; libertad interior y responsabilidad –para asumir su propia carrera y definir el éxito –; integridad y honestidad –para adoptar las decisiones necesarias – y autenticidad: si uno es veraz, se estará de acuerdo o no con él, pero suscitará confianza y generará credibilidad.  También nos dice que ante los numerosos requerimientos a los que se ven urgidos, los directivos quizá tienen la presión de aparecer como superhombres, lo que es postizo y falso. Reconocer su vulnerabilidad puede ser síntoma de fortaleza, la humildad es la cualidad fundamental de un ejecutivo. Ésta permite gestionar el éxito, levantarse tras el fracaso, preguntar y descubrir el talento. Además, también es importante el optimismo, para dirigir con energía positiva; la constancia; la integridad; y la curiosidad, para ver inquisitivamente la realidad.  

A título personal creo que la gente altamente exitosa es aquella que se traza objetivos a largo plazo en los distintos escenarios de su vida, en el plano de desarrollo personal, familiar, espiritual y profesional, y busca la manera de hacerles un seguimiento perseverando en todo aquello que deba mejorar.  De alguna manera el proceso para identificar lo anteriormente expuesto es el mismo que hace una empresa en un planeamiento pero aplicado a ustedes. Que visión tienen de ustedes y de su futuro? ¿Qué quisieran ser de aquí a 5, 10, 20 años? En base a ello, se debieran orientar todas las actividades de cada uno. Para aterrizar estas ideas pueden visitar este artículo sobre el planeamiento estratégico aplicado a uno mismo que escribí hace unos meses. http://ideasvida.wordpress.com/2006/12/25/mi-plan-estrategico-2007/

¿Como tomar decisiones?

En nuestra vida diaria todo el día tomamos decisiones, la mayoría de veces sin darnos cuenta. ¿Se han puesto a pensar la importancia de tener un buen mecanismo lógico para saber decidir? Como cambiarían nuestras vidas si supiéramos tomarlas?

Esta semana me he permitido transcribir un artículo de Manel Baucells, destacado profesor del IESE de Barcelona, nombrada como la mejor escuela de negocios del mundo según el ranking MBA de The Economist del año pasado. Cabe mencionar, que Manel, me dio su autorización para publicarlo. 

“Frecuentemente las decisiones tienen consecuencias que se extienden a lo largo del tiempo. Sin embargo, como el futuro siempre implica un cierto grado de incertidumbre, a menudo es difícil evaluar estas consecuencias y depender únicamente de nuestra intuición para tomar decisiones acertadas. Cuando tomamos decisiones que tienen que ver con el tiempo, muchas veces nos vemos afectados por una serie de parcialidades y errores de percepción. Nuestra intuición hace que actuemos como si el futuro fuera más “difuso” de lo que realmente es, y tendemos a prestar demasiada atención al presente. Por ejemplo, podemos dejar para más adelante el ahorro para la jubilación, incluso a pesar de que tengamos medios para ahorrar y una probabilidad alta de disfrutar de una vida larga. Además, solemos imaginar que el tiempo tomará una dimensión distinta en el futuro. Cuando hacemos planes, tendemos a subestimar el tiempo que nos lleva completar los trabajos, o a sobreestimar el tiempo que tenemos y a querer hacer demasiado.  

En los últimos años, el modo en que las personas enfocan las decisiones que implican una valoración del tiempo se ha convertido en un asunto de investigación importante para economistas y psicólogos. Existen tres tendencias que afectan a nuestra imparcialidad y explican cómo éstas nos pueden llevar a tomar decisiones poco acertadas, o incluso lamentables. Las conclusiones de este artículo nos pueden ayudar a mejorar la calidad de nuestras decisiones y a entender mejor qué mueve el comportamiento de los consumidores. 

La primera tendencia, llamada descuento subjetivo, hace que tratemos el futuro como si fuera mucho menos importante que el presente. “Descontamos” el futuro a un nivel muy alto, y damos poca importancia al pasado lejano. El descuento subjetivo también lleva a dejar las cosas para más adelante: cuando el coste que supone completar una tarea en el presente se magnifica, preferimos retrasar la finalización de la misma hasta el último momento anterior a la fecha límite. (Por supuesto, la tarea se puede retrasar indefinidamente si no existe tal fecha límite.) El descuento subjetivo puede rectificarse de varios modos: estableciendo fechas límite más frecuentes y de más corta duración, usando el poder de voluntad, comprometiéndose más con las tareas y pidiendo más control sobre ellas. 

La segunda tendencia, la evaluación de las experiencias prolongadas, viene marcada por la manera en que la previsión (antes) y el recuerdo (después) alteran nuestra percepción del valor de un evento o experiencia. Aumentamos o disminuimos el valor del evento dependiendo de si se compara favorable o desfavorablemente con nuestra situación actual. Además, solemos recordar la intensidad de un evento (un viaje, concierto, etcétera) como la media entre el momento álgido y el final. Esta diferencia de percepción explica por qué preferimos saber las malas noticias lo antes posible y retrasar las buenas, de modo que podamos saborear más estas últimas. No es fácil mejorar nuestra evaluación de las experiencias prolongadas. La clave está en ser consciente de esta tendencia y en usar el sentido común para entender cómo puede afectar la situación. 

La tercera tendencia, las preferencias cambiantes, significa que el valor que asignamos a distintas alternativas varían a lo largo del tiempo, a causa de diversos factores, que incluyen la situación, la influencia social, la edad o la probabilidad que percibimos sobre posibles resultados. De todos modos, raramente somos conscientes de estos cambios en nuestras preferencias y asumimos que por lo general éstas no van a cambiar a lo largo del tiempo. Para superar esta tendencia, lo mejor que se puede hacer es tomar cierto tiempo para “refrescarse”, distanciarse y reevaluar la situación. Las preferencias cambiantes llevan a otros cambios en la cuarta y última tendencia: la habituación del consumidor. Esta tiene lugar cuando nuestra actitud hacia el consumo de ciertos bienes cambia a lo largo del tiempo. Por ejemplo, cuando uno va al supermercado con hambre, tiende a comprar bastante mas que cuando está saciado. Cuando una persona pasea por un centro comercial y ve un descuento, en algunos casos tiende a comprarlo inmediatamente, ya después se da cuenta que actuó instintivamente, en lo que se llama compra compulsiva. En ese caso, la decisión tomada no necesariamente era la correcta. Ser consciente y aprender eficazmente de experiencias pasadas puede ayudarnos a superar o reducir estas tendencias.

Por tanto, siguiendo unas guías muy simples antes de tomar una decisión, la mayoría de las faltas de imparcialidad más comunes que cometen las personas se pueden reducir mucho o casi evitarse, permitiéndonos tomar decisiones que conlleven un valor futuro más alto (¡aunque tal vez no sea inmediato!) y a una mayor satisfacción general.” 

Por otro lado, y en relación a este tema, quisiera agregar también un resumen publicado recientemente por la revista Harvard Business Review sobre la toma de decisiones. En el mismo se menciona que las malas decisiones a menudo pueden rastrearse a la forma en que se tomaron: las alternativas no estaban claramente definidas, la información adecuada no se había reunido, los costos y beneficios no se ponderaron con precisión. Pero en ocasiones, el error está en el proceso de toma de decisiones en lugar de la mente del tomador de decisiones. La manera en que funciona el cerebro humano puede sabotear las elecciones que hacemos.  

En este resumen, tomado de la versión online de la revista, John S. Hammond, Ralph Keeney y Howard Rafia, examinan ocho trampas psicológicas que afectan la forma en que tomamos decisiones de negocios. La trampa del anclaje nos lleva a darle un peso desproporcionado a la primera información que recibimos. La trampa del statu quo nos hace caer en el sesgo de mantener la situación actual, aun cuando existen alternativas mejores. La trampa del costo hundido nos inclina a perpetuar los errores del pasado. La trampa de la evidencia corroborante nos lleva a buscar información que respalde una predilección existente y a descartar la información contraria. La trampa del marco de referencia sucede cuando establecemos incorrectamente un problema, socavando todo el proceso de toma de decisiones. La trampa del exceso de confianza nos hace sobreestimar la precisión de nuestras predicciones. La trampa de la prudencia nos hace ser demasiado precavidos cuando hacemos estimaciones de sucesos inciertos. Y la trampa del recuerdo nos impulsa a darle un indebido peso a hechos recientes y dramáticos. La mejor forma de evitar todas estas trampas es la toma de conciencia. 

Cambiando de tema, no quisiera dejar de comentar que el pasado Viernes 31 de Agosto fue el día del Blogger. La verdad, ni estaba enterado, pero gracias a un excelente blog que me premió como uno de sus 5 mejores blogs en el Thinking Blogger Award, me enteré del tema. Aprovecho la ocasión para agradecerle y a la vez recomendar a algunos de mis blogs preferidos: www.anibalcuevas.blogs.com http://luisfuertes.blogspot.com , danielmercadal.blogspot.comy http://alberto-serutil.blogspot.com.